Dichte Dampfschwaden ziehen über dem warmen Wasser des beheizten Swimming Pools herum. Draußen ist November, aber hier drinnen sind 36 Grad und die Körper sind erhitzt. Die Gesichter der Leute die am Rand des Beckens sitzen, erkennt man kaum, aber man hört sie. Sie lachen, kreischen, trinken. Hin und wieder hört man Wasser aufspritzen, im tieferen Ende des Pools steigen die Mädchen in ihren knappen Bikinis auf die Schultern der Jungs und versuchen sich gegenseitig herunterzustoßen. Sie haben zu viel getrunken oder andere Substanzen konsumiert, hier fragt keiner, und quietschen fast hysterisch. Über allem liegt das Rauschen der Musik, die aus Boxen kommt, die im Halbdunkel keiner sieht. Wer hier ist, gehört dazu. Wer nicht hier ist, würde gern dazu gehören. Die Geburtstagsparty der Fletcher-Zwillinge ist jedes Jahr ein gesellschaftliches Ereignis für die Elite Dunhams und wer von Maddison eine der sorgsam von ihr ausgewählten Einladungen zugesteckt bekommt, kann glücklich sein - er befindet sich auf der richtigen Seite des Kreises, der die Schülerschaft in zwei Klassen unterteilt. Drinnen oder draußen? Um nichts anderes geht es an der Schule.